Ronnie Hellström var den svenske landslagsmålvakten och fotbollsspelaren som blev klubblegendar i Hammarby IF och sedan en av Bundesligas mest hyllade målvakter under tio säsonger i FC Kaiserslautern. Han vann Guldbollen både 1971 och 1978, spelade tre VM-slutspel med Sverige och räknas som en av Sveriges bästa målvakter genom tiderna. Han gick bort den 6 februari 2022, 72 år gammal.
Vem var Ronnie Hellström?
Folke Ronnie Wallentin Hellström föddes den 21 februari 1949 i Malmö, där pappa Rolf var målvakt i division 3-klubben Strandbadens IF. Som 13-åring flyttade familjen till Stockholm, och Hellström kom snabbt in i Hammarbys ungdomslag. Han debuterade i klubbens seniorlag redan 1966 mot Avesta, och redan året efter, som 18-åring, tog han över som Hammarbys förstemålvakt.
Karriären i Hammarby IF
Under åren 1966–1974 spelade Hellström åtta allsvenska säsonger för Hammarby och byggde upp den kultstatus han fortfarande har i klubben. Han debuterade dessutom i det svenska landslaget redan som 19-åring, den 1 augusti 1968 i en träningslandskamp mot Sovjetunionen på Ullevi, samtidigt som han fortsatte att utvecklas som Hammarbys ordinarie målvakt.
Proffskarriären i FC Kaiserslautern
Strax före VM 1974 skrev Hellström på för FC Kaiserslautern i tyska Bundesliga, ett beslut han aldrig ångrade trots att större klubbar sannolikt hade stått i kö om han väntat till efter mästerskapet. Det blev tio säsonger och 266 ligamatcher i klubben, med en tredjeplats i Bundesliga både 1979 och 1980, två tyska cupfinaler (1976 och 1981) och en semifinal i UEFA-cupen 1982. När han lämnade klubben 1984 avtackades han inför 35 000 åskådare på Betzenbergstadion, som den första icke-tyska spelaren att någonsin hedras med en sådan avtackningsmatch i Bundesliga.
Landslaget och tre VM-slutspel
Hellström spelade totalt 77 A-landskamper mellan 1968 och 1980, med sista landskampen i VM-kvalet mot Skottland den 10 september 1980. Han var med i VM-truppen 1970 men ställdes över efter Italiens segermål i öppningsmatchen, innan han blev ordinarie målvakt vid VM 1974 i Västtyskland, då Sverige slutade femma, och VM 1978 i Argentina. Under mästerskapen höll han nollan i VM 1970–1974 i totalt 392 minuter. I truppen fanns flera av 1970-talets stora svenska namn, bland dem Ove Kindvall och Roland Sandberg, och vid båda mästerskapen 1974 och 1978 räknades Hellström till turneringens bästa målvakter.
Guldbollen, meriter och utmärkelser
Hellström är den enda målvakten som vunnit Guldbollen både 1971 och 1978. I omröstningen av Ballon d’Or slutade han 1974 på en 13:e plats, 1977 på en 13:e plats, 1978 på en sjätteplats och 1979 på en 27:e plats, samtliga gånger som den högst rankade målvakten. Han tilldelades Stora Grabbars Märke 1970 och invaldes 2011 i Svensk fotbolls Hall of Fame, med motiveringen att han under hela 1970-talet var en av världens bästa målvakter: smidig, reaktionssnabb och skicklig med fötterna. Bland hans meriter räknas dessutom det korta men minnesvärda inhoppet för GIF Sundsvall 1988, då han som 39-åring höll nollan i en allsvensk match för Sundsvall-klubben.
Ronnie Hellström är död
Ronnie Hellström somnade in söndagen den 6 februari 2022, 72 år gammal. Han hade diagnosticerats med cancer i matstrupen året innan och genomgick cellgiftsbehandlingar, men gick bort omgiven av sin familj efter en tids sjukdom. Förbundskaptenen Janne Andersson beskrev honom som en av sina barndomshjältar från 1970-talets landslag, medan Hammarbys vd Richard von Yxkull sörjde en klubbikon som klubben alltid hållit nära. Svensk fotboll i stort mindes honom som en av sina absolut främsta målvakter genom tiderna.
Baren i källaren: gåvan från den tyska sponsorn
Under åren i Kaiserslautern blev Hellström affischnamn för det lokala bryggeriet Bayerische Brauerei, som ett tack för hans insatser i målet. Sponsorn byggde en fullständig bar med tappanläggning och mosaikgolv i hans källare, en gåva han själv beskrev som fullständigt otänkbar i Sverige på den tiden. Anekdoten är en av flera i hans självbiografi som visar hur stor stjärna han blev i det öltokiga Kaiserslautern.
Bibliografi: boken “Ronnie – bäst i världen”
År 2017 gav Idrottsförlaget ut Tore S. Börjessons biografi “Ronnie – bäst i världen” om Hellströms liv och karriär. Boken blev så uppskattad att den 2019 översattes till tyska under titeln “Ronnie – der Fliegende Wikinger”, en hyllning till hans status som en av de mest omtyckta utländska spelarna i tysk fotbollshistoria.
Sonen Erland Hellström följde i hans fotspår
Ronnie Hellström var far till Erland Hellström, som liksom sin pappa blev målvakt i Hammarby IF. Efter den aktiva karriären arbetade Ronnie Hellström dessutom som målvaktstränare i flera klubbar, bland annat Hammarby och Malmö FF, och förde på så sätt sin målvaktskunskap vidare till en ny generation.
Källor: Wikipedia, Svenska Fotbollförbundet, Aftonbladet, Sportbibeln.
Bild: Frankie Fouganthin / Wikimedia Commons, licens CC BY-SA 4.0.
Vanliga frågor
- Vem var Ronnie Hellström?
- Ronnie Hellström var en svensk fotbollsmålvakt, född 1949 i Malmö, som blev klubblegendar i Hammarby IF och sedan en av Bundesligas mest hyllade målvakter under tio säsonger i FC Kaiserslautern. Han vann Guldbollen två gånger och spelade tre VM-slutspel med det svenska landslaget.
- När och hur dog Ronnie Hellström?
- Ronnie Hellström gick bort söndagen den 6 februari 2022, 72 år gammal. Han hade diagnosticerats med cancer i matstrupen året innan och somnade in efter en tids sjukdom, omgiven av sin familj.
- Vilka klubbar spelade Ronnie Hellström för?
- Han representerade Hammarby IF 1966–1974, gjorde tio säsonger i FC Kaiserslautern 1974–1984 med 266 Bundesliga-matcher, och avslutade karriären med ett kort inhopp för GIF Sundsvall 1988.
- Vad är Ronnie Hellströms största merit?
- Han är den enda målvakten som vunnit Guldbollen två gånger, 1971 och 1978. Han spelade även tre VM-slutspel (1970, 1974, 1978), blev fyra gånger topplacerad i omröstningen av Ballon d'Or och invaldes i Svensk fotbolls Hall of Fame 2011.
- Varför fick Ronnie Hellström en avtackningsmatch i Bundesliga?
- När han lämnade FC Kaiserslautern 1984 blev han den första icke-tyska spelaren att hedras med en avtackningsmatch i Bundesliga, trots att kriterierna egentligen krävde tyskt medborgarskap. Inför 35 000 åskådare på Betzenbergstadion firades han för sina tio år i klubben.
